الكتاب عبارة عن دراسة تتناول السجون في مصر بداية من عصر الفراعنة وحتى ثورة يوليو 1952 وتنقسم الدراسة إلي عدة عصور لاختلاف الثقافات والتوجهات والقوانين والجرائم من عصر لأخر وتلك العصور التي تناولتها الدراسة هي العصر القدين ثم العصر الإسلامي فعصر المماليك ثم الدولة العثمانية حتى الاحتلال الإنجليزي لمصر وثورة يوليو 1952 مرورا بدولة محمد علي وخلفائه.